Feromonlar, hayvanlar ve özellikle böceklerin bir bireyden diğerine bilgi iletmek için kullandıkları kimyasal
kokulardır. Böceklerden öncelikle kelebekler, bunun yanısıra kın kanatlı
böcekler, haberleşmek için bu iletim şeklini kullanırlar.
Birçok feromon tipleri -toplanma, alarm ve iz bırakma feromonları- arasında eşeysel
çekiciler (cinsel feromonlar) bitki koruma alanında önemli role sahiptirler. Cinsel
feromonlar, dişi böcekler tarafından çiftleşmeye hazır olduklarını belli etmek ve
erkek bireylerin dişileri izleyerek bulabilmeleri için salgılanırlar.
Feromonlar, oldukça uzak mesafelerden hava hareketleri ile taşınırlar ve erkek
böceklerin antenleri aracılığıyla algılanırlar. Bu antenler tekil molekülleri bile
ayırt edebilecek duyarlıktadırlar.
Böcek Mücadelesinde Feromonların Kullanımı
Feromonlar, kimyasal olarak sentezlenebilirler ve feromon tuzaklarında cezbedici
olarak kullanabilirler. Tuzağın en önemli kısmı içinde bu çekici maddeyi taşıyan
dispenserdir. Bu, dişi böceği taklit eder ve erkek bireyleri tuzağa çeker. Feromonlar
esasen türe özgüdür ve erkekler sadece kendi türü olan dişilerden salıverilen bu madde
tarafından çekilirler. Bu sebeple, hedef kelebek veya kın kanatlı böcekleri çeken özel
tuzaklar üretilebilir.